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ひと口に便秘といっても、いろいろなタイプがあり、自分で治せるものもあれば、専門医の力が
必要になるものもあります。
まずは自分の便秘のタイプを知ることが大切です。
急性の便秘の多くが一過性のもの
便秘を大きく分けると、突然便秘になる「急性便秘」と、徐々に便秘が進行して慢性化する
「慢性便秘」とに分類することができます。
このうち急性便秘はは、原因によって、さらに次の２つに分けられます。
・一過性単純性便秘
食生活や環境の変化、精神的ストレスなどが原因で起こる一時的な便秘で、急性便秘の多くはこのタイプです。
例えば、食事量が少なかったり、おなかをこわして消化の良いものばかり食べたりすると、便の材料が少なくなって、
一時的に便秘を起こしやすいのです。
水分の摂取量が少ない場合も、便が硬くなって便秘を起こします。
また、旅行などで、生活環境が急に変化したり、精神的な緊張やストレスが生じたときも、一時的に
便秘になることがあります。
しかしこのタイプの便秘は、おなかが張る程度で、たいした苦痛は伴いません。
また原因が取り除かれれば、自然に治ります。
・症候性便秘
病気が原因で起こる便秘のことで、「器質性便秘」ともいいます。
急性のものも慢性のものもありますが、急性の場合では、腸ねん転や腸閉塞などの病気が考えられます。
この場合は、激しい腹痛や嘔吐を伴うことが多く、急いで病院を受診することが必要です。
慢性便秘は腸の機能低下で起こることがほとんど
慢性便秘には、何らかの原因で腸の機能が低下したために起こる「常習便秘」と病気が原因で起こる
「症候性便秘」とがあります。
このうち、常習便秘は、「機能性便秘」ともいい、便秘の中で最も多く見られるものです。
常習便秘はさらに次の３つのタイプに分けられます。
・結腸性便秘（弛緩性便秘）
結腸の緊張がゆるんでいて、ぜんどう運動が弱いために、便を十分に押し出せないことから起こる便秘です。
高齢者のほか、虚弱体質の人や内臓下垂のある人、また病気などで体力が低下している人に多く見られます。
また、多産のために腹筋が弛緩している女性にも、起こりやすい便秘です。
この便秘になると腹部膨満感、残便感、食欲の低下などの症状が見られます。
頭痛や肩こり、手足の冷え、倦怠感などの症状を伴うこともあります。
便秘症の多くはこの結腸性便秘で、次の直腸性便秘と重なって起こることも少なくありません。
・直腸性便秘
直腸の神経が鈍くなったために、便意を感じにくくなり、大腸のぜんどう運動も始まらないことから、排便が
困難になってしまうものです。
直腸性便秘は、便意を見逃したり、無視したことがきっかけで起こります。
たとえば、朝トイレに行く時間がなかったり、痔のために排便を我慢していると、次第に神経が鈍くなって、
便意を感じなくなってしまうのです。
高齢者や病気などで全身が衰弱している人、浣腸を繰り返している人などにも、起こりやすいものです。
直腸性便秘になると、直腸にたまった便がコチコチに硬くなり、裂肛（切れ痔）になることが少なくありません。
・けいれん性便秘
結腸性便秘とは逆に、大腸のぜんどう運動が強すぎるために起こるもので、過敏性腸症候群の一種に
数えられています。
過敏性腸症候群では、便秘と下痢が交互に起こったり、逆に慢性の下痢が続くこともあります。
原因は主に精神的なストレスです。
これが自律神経に影響を及ぼし、腸がけいれんを起こして、ところどころがくびれて狭くなってしまうために、
便の通過がさまたげられてしまうのです。
この便秘の特徴は、食後に下腹部が痛くなることです。
便意も起こっているのですが、ウサギの糞のような便、あるいは細い便しか出ず、残便感があります。
便秘のかげに重大な病気が潜んでいることがある
慢性便秘のうち、けいれん性便秘は必ず医師の診察を受けることが必要です。
結腸性便秘と直腸性便秘は、自分で治すことができるものですが、やはり一度は病院を受診しましょう。
なぜなら、慢性便秘のなかにも、病気が原因で起こる症候性便秘もあるからです。
代表的な病気としては、大腸がんや大腸ポリープなど、大腸の病気があげられますが、すい臓がんや
肝臓がん、子宮筋腫などといったほかの臓器の病気や、うつ病などが原因で、便秘になることもあります。
このように重大な病気も含まれるため、まずは、便秘の背後に病気が潜んでいないか確かめることが
先決です。
便秘の種類
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一過性単純性便秘
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食事や生活の変化などをきっかけに、原因が除かれれば治る
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症候性便秘
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病気が原因。急性のものでは、腸ねん転や腸閉塞などが
原因になる
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慢性便秘
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結腸性便秘
（弛緩性便秘）
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結腸の緊張がゆるんで、
ぜんどう運動が弱く、
便を十分の押し出せない
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直腸性便秘
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直腸・結腸反射が鈍くなって、
便意を感じにくくなるために起こる
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けいれん性便秘
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精神的ストレスなどにより、
腸のぜんどう運動が強くなりすぎて
起こる
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大腸がんや大腸ポリープなど
腸内の便の通過をさまたげる
病気がある。
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便秘は、このようなタイプに分けられるが、その判別は自己判断によらず、一度は受診して
確かめておくことが大切です。
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